Sebastian Ballister é o grande e perigoso marquês de Dain, conhecido como lorde Belzebu: um homem com quem nenhuma dama respeitável deseja qualquer tipo de compromisso. Rejeitado pelo pai e humilhado pelos colegas de escola, ele nunca fez sucesso com as mulheres. E, a bem da verdade, está determinado a continuar desfrutando de sua vida depravada e pecadora, livre dos olhares traiçoeiros da conservadora sociedade parisiense. Até que um dia ele conhece Jessica Trent...
Acostumado à repulsa das pessoas, Dain fica confuso ao deparar com aquela mulher tão independente e segura de si. Recém-chegada a Paris, sua única intenção é resgatar o irmão Bertie da má influência do arrogante lorde Belzebu.
Liberal para sua época, Jessica não se deixa abater por escândalos e pelos tabus impostos pela sociedade muito menos pela ameaça do diabo em pessoa. O que nenhum dos dois poderia imaginar é que esse encontro seria capaz de despertar em Dain sentimentos há muito esquecidos. Tampouco que a inteligência e a virilidade dele pudessem desviar Jessica de seu caminho.
Agora, com ambas as reputações na boca dos fofoqueiros e nas mãos dos apostadores, os dois começam um jogo de gato e rato recheado de intrigas, equívocos, armadilhas, paixões e desejos ardentes.
“Ele era Dain, o lorde Belzebu em pessoa. Não temia a fúria da Natureza nem a da sociedade civilizada.”
Sebastian Ballister é o tipo perfeito de canalha, nunca amado pelo pai, sua mãe o abandonou quando ele era apenas uma criança. Assim ele é enviado para longe pelo seu pai que faz de tudo para escondê-lo de toda a sociedade. Longe de todos, o lorde Dain – mais conhecido como Lorde Belzebu –, cresce e se torna o pesadelo de qualquer moça respeitável. Ele não espera ser amado por ninguém, ele acredita que como nunca foi amado quando criança, ninguém o amará agora, ainda mais com a fama que tem. Até o momento em que ele conhece Jessica, irmã de um dos seus companheiros de farra, uma moça que não se sente afetada pelo seu jeito. Jessica não é nem um pouco parecida com as moças da sociedade, que fogem dele como o diabo foge da cruz. Ela parece enxergar além da mascara que ele deixa transparecer. Ela vê nele o que ninguém mais consegue vê. Dain não consegue acreditar que uma jovem como ela esteja interessada nele.
“Ela era possessiva... em relação a ele. Aquela criatura linda e louca – ou cega e surda – anunciara isso com a mesma frieza com a qual alguém pedia para passar o saleiro, e sem perceber que o eixo da Terra havia acabado de virar de cabeça para baixo.”
A história se passa na França, ao contrario do que imaginava ao começar o livro. Loretta Chase criou dois personagens únicos e especiais. É difícil não se apaixonar por eles, principalmente pelo Lord Belzebu. Dain é um homem com uma personalidade muito complicada, por tudo que passou durante a infância, por tudo que sofreu com as humilhações de seus colegas, do preconceito e pelo abandono dos seus pais; ele criou para si uma barreira que ninguém até hoje conseguiu quebrar. Ele pode até ser visto por todos como um homem sem coração ou incapaz de amar, mas foi dessa maneira que ele encontrou para se proteger e nunca mais voltar a se apaixonar. Amei imensamente o personagem, mesmo ele sendo em alguns momentos um canalha e um patife, é impossível não se envolver com todo o drama vivido por ele. Já Jessica é uma mulher que está à frente do seu tempo, uma mocinha diferente de tudo que já vi até agora em romances de época. Ela é inteligente, decidida e ousada, com pensamentos próprios, não se deixa abalar por nada, sabe o que quer e vai em frente para conseguir, sem pensar duas vezes. Fiquei admirara com ela, sem dúvida foi uma das protagonistas que mais gostei.
"E ela não se soltou de seu pescoço. Não afastou sua boca da de Dain. Seu beijo era tão doce e inocentemente ardente quanto o dele era ousado e provocante. Ele se sentiu derreter sobre aquele ardor virginal, como se ela fosse a chuva e ele um pilar."
"O Príncipe dos Canalhas" é narrado em terceira pessoa. Aqui vemos um romance lindo, que mesmo com seus altos baixos, mesmo com os personagens sendo difíceis e muito cabeça dura, com personalidades muito fortes – o que complica um pouco para se entenderem. Mesmo com tudo isso, o amor deles é tão lindo, que faz os olhos brilharem. Sebastian é um homem ferido, sem amor próprio, um homem que não acredita no amor verdadeiro. Mas que consegue ser apaixonante e muito irresistível quando quer. Com uma descendência italiana, ele faz qualquer uma ficar de pernas bambas (eu fiquei) quando decidi falar na língua da sua mãe.
- Você não devia usar esse charme masculino – disse ela, com a voz sufocada. E tocou na manga da camisa dele. – O que eu fiz de tão imperdoável? Você me fez desejá-la, disse ele na língua de sua mãe. Você fez com que eu me sentisse solitário, apaixonado. Você me fez desejar o que eu jurei que nunca precisaria que nunca procuraria.
Eu sorri, chorei, torci, suspirei (e muito) na companhia dos personagens. Diverti-me muito com as cenas, com a relação de "gato e rato" de Dain e Jessica. Com uma narrativa maravilhosa e surpreendente Loretta Chase ganhou mais uma fã e leitora mais que apaixonada pelos seus livros. Se antes já amava esse gênero literário, agora, depois de ler "O príncipe dos canalhas" fiquei ainda mais apaixonada. Se você assim como eu também adora um bom romance de época, com personagens igualmente adoráveis e inusitados, um amor de tirar o fôlego, não deixe de ler esse livro. Tenho certeza que todos irão amar!
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